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アトピーとはどんな病気か？ |
現在、“アトピー”というと「アトピー性皮膚炎」の代名詞のようになっていますが、
もともと“アトピー（atopy）”という言葉はギリシャ語のatopiaからきています。
このatopiaとは、“奇妙な”“分類のしようがない”という意味です。
つまり「アトピー性皮膚炎」とは、“今までの医学的な概念が当てはまらない不明な病気（皮膚炎）ということです。
そもそもアトピーとは、遺伝性の先天的過敏症のことをいいます。
（遺伝的にIgE抗体（免疫グロブリン）をつくりやすい体質の人が、“外から入ってくる抗原物質（アレルゲン）に対してアレルギー反応を起こしてできる皮膚炎”）
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アトピー性皮膚炎の特徴 |
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ドライスキン（乾燥皮膚）の上に湿疹が起こるのが特徴です。
このドライスキンは、角質（皮膚の一番表面）の中にある「セラミド」（水分保持をしています）が少ないタイプの肌です。
アトピー性皮膚炎にかかると「セラミド」が減少し、発症や悪化の因子となります。
また、かゆみが激しく、慢性的であることも大きな特徴です。 |
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アトピー性皮膚炎の症状 |
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乳児期に顔面を中心に病変があります。
幼児期になると、次第に体や手足のほうが目立つようになり始めます。
幼児期以降では、皮膚が擦れ合う部分や首の周り、ヒジ・ヒザなどの関節の屈曲面が特に強い症状を現します。
また、夏には症状が軽くなり、冬に悪化するパターンも多く見られるようです。 |
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気になるステロイド剤の知識と正しい使い方 |
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アトピーの治療に使われる塗り薬の主なものに
・ステロイド剤
・非ステロイド剤 の2種類があります。
このうちのステロイド（副腎皮質ホルモン）剤には、炎症を起こして痛んだ皮膚を正常に戻す作用がある反面、副作用が強いのも特徴です。
したがって、ステロイド剤が効くからといって、ステロイド剤をむやみに使うのは危険です。
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ステロイドとは |
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ステロイドは、副腎皮質から分泌される生命維持に欠かせない非常に重要なホルモンです。
しかし、それを常に外から人工的に与えると、副腎がなまけ、自分でホルモンを作らなくなってしまいます。
そして、ますますステロイド剤に頼るようになり悪循環となってしまうのです。 |
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ステロイド剤の常用は治癒を長引かせる |
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重症で治りにくいアトピー性皮膚炎の患者が増えているといわれています。
このような人たちのほとんどは、ステロイド剤を常用し、からだや皮膚の抵抗力が落ちてしまった人たちです。 |
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また、ステロイド剤を常用すると、
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顔が満月のように丸くなる“ムーンフェイス”になる。 |
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皮膚から出血しやすくなる。 |
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糖尿病や胃潰瘍になりやすくなる。 |
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副腎の機能を落とす。 （上記の通り、ステロイドを自分で作らなくなる） |
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体の免疫力を低下させる。 |
などの、副作用もでてきます。そして、皮膚そのものを萎縮させてしまい、ますますアトピーを悪化させてしまうこともあります。
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